Celulares para médicos

Cuando los médicos son enviados a misiones o campañas médicas en zonas rurales remotas, presentan muchas dificultades al momento de llevar con ellos su equipo de trabajo, ya que estos, en algunos casos, son demasiado grandes y por lo general ocupan mucho espacio. Y sin ellos no pueden brindar una consulta médica íntegra, solo pueden tratar a las personas en base a los síntomas que presentan.

Es por esta razón que los médicos se han visto en la necesidad de crear mecanismos que faciliten la integridad de sus consultas. Uno de ellos es el creado por el profesor Aydogan Ozcan, ayudante del departamento de ingeniería eléctrica de UCLA. Él ha utilizado un teléfono normal de Sony Ericsson, al cual le ha añadido unas cuantas piezas genéricas disponibles en el mercado y que cuestan menos de 50 dólares. Con ello, ha conseguido producir una imagen extraordinaria que muestra las miles de células presentes en una pequeña muestra de fluido como es la sangre humana.

Según Ozcan, esta es una forma innovadora de obtener imágenes de las células y las bacterias junto a otros pequeños sistemas que capturan imágenes, los cuales utilizan una óptica llamativa. Este invento ofrece una “miniaturización de un laboratorio”, puesto que no hay lentes y los resultados son rápidos y precisos.




Este dispositivo se ha bautizado con el nombre de LUCAS. Utiliza una luz azul de longitud de onda corta para iluminar una muestra de líquido –sangre, saliva u otro fluido en una placa de laboratorio, capturando la imagen en un chip del teléfono móvil. Si el móvil dispone de un programa de algoritmos, contabiliza las micro partículas mucho más rápido de lo que es capaz un humano. La imagen se puede enviar también vía wireless a un ordenador para que la analice y devuelva un mensaje de texto con los resultados.




Hay que decir que los hologramas producidos por la cámara son borrosos y no pueden ser leídos por el ojo humano. Los médicos todavía necesitan los microscopios para examinar una muestra de un paciente, pero el informe generado tiene un 90% de precisión.

Esta prueba no pretende reemplazar a la óptica sofisticada, pero el dispositivo ofrece un diagnóstico rápido y confiable en zonas de difícil acceso, por ejemplo: la zona del río Sumpul, el cerro Guazapa y el pueblo de Tenango aquí en El Salvador

Inventos como este son valiosos debido a su tamaño mínimo y bajo costo. Sus investigaciones están en sus primeros pasos y, cuando esté un poco más trabajada, surgirán gran cantidad de aplicaciones para este dispositivo que sin duda, revolucionará la tecnología médica.

Glosario:

Remota: Que está muy lejos o muy apartado en el tiempo o el espacio: país remoto; lugar remoto; época remota.

Sony Ericsson: Empresa de riesgo compartido (Joint Venture) formada por la empresa sueca Ericsson y la empresa japonesa Sony, dedicada a la fabricación de teléfonos móviles y accesorios.

Genérica: Que es común o se refiere a un conjunto de elementos del mismo género.

Célula: Unidad morfológica y funcional de todo ser vivo. De hecho, la célula es el elemento de menor tamaño que puede considerarse vivo.

Fluido: es una sustancia o medio continuo que se deforma continuamente en el tiempo ante la aplicación de una solicitación o tensión tangencial sin importar la magnitud de ésta.

Bacteria: Microorganismos unicelulares que presentan un tamaño de algunos micrómetros de largo (entre 0,5 y 5 μm, por lo general) y diversas formas incluyendo esferas, barras y hélices.

Miniaturización Hacer algo en pequeño, en miniatura.

Chip: Es una pastilla pequeña de material semiconductor, de algunos milímetros cuadrados de área, sobre la que se fabrican circuitos electrónicos generalmente mediante fotolitografía y que está protegida dentro de un encapsulado de plástico o cerámica. El encapsulado posee conductores metálicos apropiados para hacer conexión entre la pastilla y un circuito impreso.

Algoritmo: En matemáticas, ciencias de la computación y disciplinas relacionadas, un algoritmo (del latín, dixit algorithmus y éste a su vez del matemático persa Al Juarismi ) es un conjunto preescrito de instrucciones o reglas bien definidas, ordenadas y finitas que permite realizar una actividad mediante pasos sucesivos que no generen dudas a quien lo ejecute. Dados un estado inicial y una entrada, siguiendo los pasos sucesivos se llega a un estado final y se obtiene una solución. Los algoritmos son el objeto de estudio de la algoritmia.

Holograma: Imagen tridimensional registrada por medio de rayos láser, sobre una emulsión sensible especial. Procesada e iluminada adecuadamente, la imagen además de en tres dimensiones, aparece saliendo de sus limites, hacia afuera y/o hacia dentro de su marco, variando de perspectiva según sea la posición del espectador.

Microscopio: Instrumento que permite observar objetos que son demasiado pequeños para ser vistos a simple vista. El tipo más común y el primero que se inventó es el microscopio óptico. Se trata de un instrumento óptico que contiene una o varias lentes que permiten obtener una imagen aumentada del objeto y que funciona por refracción.

Óptica: es la rama de la física que estudia el comportamiento de la luz, sus características y sus manifestaciones. Abarca el estudio de la reflexión, la refracción, las interferencias, la difracción, la formación de imágenes y la interacción de la luz con la materia. Estudia la luz, es decir como se comporta la luz ante la materia.


Páginas web:

http://edition.cnn.com/2009/TECH/02/03/medical.imaging.device/index.html?eref=rss_tech (Recuperado el 23 de mayo de 2010)

http://innovate.ee.ucla.edu/research-interests.html (Recuperado el 23 de mayo de 2010)

http://www.nytimes.com/2009/11/08/business/08novel.html?_r=2 (Recuperado el 23 de mayo de 2010